Gemankeerde taalkundigen kunnen hun grammaticale driften botvieren op formele talen als XML en SGML. Ik werk al sinds de jaren 80 van de vorige eeuw met SGML en later met XML. Mijn belangrijkste ervaringsgebieden zijn:
Bij het werken met XML wordt vaak naar pattern-matching tools als Perl gegrepen. In mijn ogen is dat alleen maar geoorloofd als het om niet-valide bestanden gaat. XML dient te worden verwerkt met XML-bewuste tools, want ooit zal er anders iets misgaan vanwege een afwijkende encoding, onverwachte attribuut-volgorde, etc.